Mediator Z-IV et cartes PCI.
Dans cet article nous verrons l'installation d'une
Mediator Z-IV qui, comme son nom l'indique, vient ce brancher sur la carte
Zorro IV du même constructeur et qui est 100% compatible avec la Mediator pour
A1200 . Nous verrons aussi l'installation ainsi que des
conseils d'utilisations de quelques cartes PCI compatibles (Voodoo3, SB128,
Ethernet). Avec une description de l'indispensable CD payant contenant les
pilotes de toutes les cartes PCI compatibles.
Mediator Z-IV :
L'avantage de la
Mediator Z-IV est de pouvoir disposer de ses bus PCI ainsi que des bus Zorro et
clock de la carte Z-IV d'Elbox. Bien sur, les Zorro sont moins rapides que les
PCI ou autre AGP, mais les cartes Zorro existent et leur pilotes aussi.
La carte est livrée avec les pilotes pour cartes graphiques Voodoo, Virge et pour
carte ethernet 10Mbps.
Installation :
La Mediator Z-IV est en deux partie reliées
par deux nappes. La première ce branche sur un bus Z-IV et l'autre partie ce
place en prolongement de la carte Z-IV. Elle est fixée seulement d'un coté avec
la Z4, de l'autre coté c'est bien calé sur le bord de la tour. C'est une
Micronik I, ce modèle est très proche, par ses dimentions, des tour actuelles
du constructeur Elbox. Toutefois les tours Micronik utilisent une Alim modifiée pour la carte
mère Amiga, alors que l'on peut alimenter la Mediator ou la carte Zorro Z-IV
par une Alim ATX, mais cela peu bien sur être changé. J'ai conservé l'Alim
d'origine qui alimente la carte mère, la Z-IV l'étant par cette dernière et la
Mediator Z-IV est alimenté directement. Les ouvertures arrières peuvent parfois
poser problèmes, notamment avec la Soundblaster 128. En effet, je ne suis pas
parvenu a rentrer entièrement la carte dans le bus PCI a cause des ouvertures
arrières qui ne sont pas assez larges. Mais ça rentre suffisamment pour pouvoir
la viser sur la tour et ça fonctionne sans problème. Un rappel concernant les
tours Micronik I, il faut un "top case" pour élever la tour et pouvoir la
fermer. Avant d'en acheter une d'occasion assurez vous qu'il est présent.
Toutes les tours neuves actuelles ne posent, bien sur, pas ces problèmes. La
carte est alimentée via un connecteur du même type que les HD ou CDRom. Cool,
pas besoin de changer l'alim d'origine :)
Je dispose donc maintenant de 5 ZORRO
II, 2 Z-IV, 4 ports horloges et 4 PCI. J'installe mon hypercom3+ sur un ZII, la
Voodoo3 3000 et une carte ethernet sur PCI...Power ON, ça boote :),
installation de Picasso96, du pilote voodoo, choix d'une resolution Voodoo, ça
Marche :))
Voodoo3 3000 :
Le Workbench est bien plus confortable qu'avec mon
ancienne CV64 3D, en 1024x768 16bit. Avec des Patterns en veux tu en voila, pas
de ralentissement même avec IBrowse, Yam, Golded et autre viewer d'images
ouverts sur le Workbench. Un petit DOOM, il tourne a 15/20 fps en plein écran
Voodooo 320X240 8bit. Sous AGA 320x256, j'obtenais 10 fps. Foundation est
désormais jouable en 640x480. Bref, ça roule. Maintenant, c'est sur, c'est le
processeur qui freine (68040/40 mhz). J'ai aussi fait quelque test avec
Syspeed. j'ai de meilleurs résultats que ceux que j'ai pu voir dans Planet, par
exemple, il est vrai avec une version du pilote plus ancienne. Tout ça pour
dire que le fait qu'elle soit branché sur le bus Z-IV, lui même branché sur le
port extension ne semble pas réduire les perfs. Après plusieurs semaines
d'utilisation, je n'ai pas rencontré de problème, tout mes soft fonctionnent
correctement avec les screenmodes Voodoo (WW7, PPaint7, FxScan, MUI,...). Vous
trouverez des benchmarks de différentes configurations sur mon site :
http://amigator.free.fr/lha/SysSpeedMediator.lha
Mediator Multimedia CD :
Pour
utiliser les autres cartes PCI il vous faut ce CD payant (30¤) qui contient
tout le nécessaire à leurs bons fonctionnements. Pour cartes TV, son et
graphiques dont vous trouverez la liste sur le site d'ELBOX
(http://www.elbox.com). Il propose aussi des versions spéciales de AHI pour
l'utilisation des cartes sons et Warp3D pour le support 3D des cartes
graphiques. Une fois enregistré par email, vous recevrez les mise à jours
automatiquement. La dernière version ajoute le support des cartes FastEthernet
et du programme de digitalisation vidéo VHI STUDIO avec les cartes TV. Ma
version du MMCD comprend un composant qu'il faut changer sur la carte. Ceci est
indispensable pour pouvoir utiliser les cartes SoundBlaster et TV. Tout est
clairement expliqué et c'est pas compliqué, mais il faut reconnaître que ça
fait un peu bricolage comme souvent sur Amiga. Pour un produit commercial c'est
pas cool, mais quant on aime...
Carte ethernet PCI :
Ma carte est une NetEasy de
D-Link modèle DRN32CT. Avant d'acheter, assurez vous que la carte est
compatible sur le site d'Elbox
(http://www.elbox.com/mediator_driver_guide.html). Ou mieux, passez par un
revendeur Amiga qui saura vous conseiller et vous fournir la bonne carte. Il y
a quelques règles a respecter lors de son installation. Il faut la placer sur
le premier port PCI en partant du haut, sinon il ce peut quelle ne soit pas
reconnue. Sous Miami (voir fig.), choisir un interface SANA-II Ethernet et
correctement orthographier le MediatorNET.device avec un M majuscule et NET
majuscule, ce n'est pas habituel sur Amiga mais en utilisant du matos PC il
semble qu'il faille faire quelques concessions. Ensuite choisir Unité 0 puis
cliquer sur Paramètres SANA-II et Recherche périphériques. Si tout ce passe
bien, Miami doit configurer automatiquement les champs de la fenêtre
Paramètres.
Carte SoundBlaster 128 :
Avant tout, il faut savoir qu'il existe de très bonnes
cartes son sur Amiga tel que la Delfina qui sont bien plus puissantes pour la
création audio et le décodage MP3, chose que ne permet pas la SB128. Tout
d'abord, il faut installer la version d'AHI présente sur le CD puis le pilote
d'Elbox. Ensuite il faut configurer AHI pour choisir la carte son et la
fréquence (voir fig.).
La carte dispose de trois connecteurs externes au
format jack 3.5 (Une sortie HP, une entrée micro et une entrée ligne) et trois
autres internes ou l'on peut connecter le lecteur CD et la carte TV. J'ai aussi
connecté la sortie son standard à l'entré ligne de la SB128 pour les soft
n'utilisant pas AHI. Ainsi tout sons émis par mon Amiga sort par une seule et
même paire de HP.
Le programme Mixer, installé dans C:, permet de régler le
volume général ainsi que chaque sources sonores (CD, wave, video,...) et cela
pour la lecture et l'enregistrement. Pour ce dernier point, il existe un
excellent Freeware sur Aminet, AHIRecord est son nom (voir fig).
Il permet de
générer un fichier AIFF ou WAVE a partir de n'importe qu'elle source transitant
par la SB128. Après avoir défini le type de fichier à générer, on choisi un
mode audio SB128 puis un nom de fichier et son chemin. Attention, ce fichier
peut vite devenir énorme, car 1 mn d'enregistrement c'est 10 Mo sur le disque.
Maintenant, il faut régler le niveau d'enregistrement via Mixer. Dans l'onglet
"Record"de Mixer, choisir la source la plus approprié. Régler le volume de
manière a ce que le "vue mètre" de AHIRecord ne soit pas dans le rouge voir
tout juste dans l'orange.Le mieux c'est de faire un essai, cliquez sur "Rec" et
sur "Stop" après quelques seconde. Ecoutez le résultat avec SongPlayer, par
exemple, si c'est bon, reconfigurez AHIRecord en gardant les réglages de Mixer.
J'ai fait quelques test et j'ai été bluffé par la qualité des enregistrements.
J'ai notamment branché un magnéto sur l'entrée ligne et enregistré un vieux
morceau de Rose Tatoo (Bad Boy, pour ceux qui connaissent), puis j'ai chargé
le fichier dans MakeCD avec d'autres pour me faire une petite compil de vieux
trucs qui arrachent ;). La qualité dépend bien sur de la source, dans mon cas
c'était très acceptable malgré mon vieux magnéto, j'ai aussi fait quelques test
a partir d'un CD Audio, c'est nickel :) Maintenant je m'amuse a archiver les
voix de ceux qui me laissent un message sur mon répondeur. Il dispose d'une
sortie HP que je branche sur l'entrée ligne de la SB128. Ensuite, grace a un
éditeur Wave ou AIFF, je fait des copier/coller pour leur faire dire n'importe
quoi, très marrant ça :)
Conclusion :
Il existe trois modèles de bus PCI pour
Amiga, déclinés en plusieurs version :
Mediator1200 - Mediator Z-IV ; Pour A1200
Mediator4000 - Mediator Z3 ; Pour A4000 et A3000
G-Rex 1200 ; Pour A1200 +
BlizzardPPC
G-Rex 4000 ; Pour A4000 et A3000 Desktop + CyberstormPPC ou MK3
Prometheus
; Pour A4000 et A3000 mais moins performante que la Mediator.
Ma préférence va à
la Mediator pour les performances et le choix de cartes PCI compatibles. Sur
Amiga 4000, la G-Rex semble être la plus performante mais avec moins de choix.
En attendant une éventuelle nouvelle machine, les bus PCI sont la meilleure
solution pour utiliser une carte graphique et réseau sur Amiga. En effet les
modèles spécifiques Amiga ce font rares et souvent moins performants. Cela est
moins vrai pour les cartes sons qui sont nombreuses sur Amiga et de bonnes
qualités mais aussi plus chères et nécessitent , le plus souvent, un bus
zorro2 ou horloge disponible. Les bus PCI permettent aussi l'utilisation de cartes TV et le support
des cartes USB est aussi annoncé mais une carte USB Amiga (Zorro et clock) est
aussi en développement. Sur son site Elbox annonce le support de carte PCI avec
décodeur hardware pour MPEG-2/DVD ainsi que la SharkPPC (CPU G3/G4, SDRAM,
AGP...), mais a l'heure ou j'écrit ces lignes, point de drivers ou d'AmigaOS 4
(PPC) pour espérer s'en servir.
Liens utiles :
- LE site Amiga Mediator :
http://www.amiga-mediator.co.uk/
- G-Rex :
http://www.vgr.com/g-rex/
- L'Amiga en Réseau :
http://AmigaEnReseau.free.fr/
http://www.amigasamba.org/
- Toutes les cartes sons pour Amiga :
http://www.amigau.com/c-amiga/hwsound.htm
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Le programme Mixer, installé dans C:, permet de régler le
volume général ainsi que chaque sources sonores (CD, wave, video,...) et cela
pour la lecture et l'enregistrement. Pour ce dernier point, il existe un
excellent Freeware sur Aminet, AHIRecord est son nom (voir fig).
